国际上常常用恩格尔系数来衡量一个国家和地区人民生活水平的状况。恩格尔系数是一个家庭的食品支出总额占整个家庭消费支出总额的比重。根据联合国粮农组织提出的标准，恩格尔系数在59%以上为贫困，50-59%为温饱，40-50%为小康，30-40%为富裕，低于30%为最富裕。改革开放30年来，宁波市市区居民恩格尔系数呈逐年下降趋势。2007年市区居民家庭的恩格尔系数为37%，比改革开放初期的55.2%下降了18.7%个百分点，宁波市市区居民生活水平已由温饱跃过小康正在逐步走向富裕。

     从现有数据分析（详见图1），1981-1992年期间，宁波市市区居民家庭恩格尔系数在50%—60%之间，这个阶段市区居民收入主要用于食品消费，这一时期市区居民生活呈现典型的温饱型；1993年—2000年，随着经济的发展、市区居民收入增加、消费内容逐渐丰富，市区居民用于其他方面消费的支出增多，恩格尔系数大多落在40%—50%之间，宁波市市区居民家庭生活整体进入小康；2000年—2007年，随着市区居民收入大幅度的增加、基本消费的满足以及其他消费强劲增长，恩格尔系数基本降到40%以下，表明宁波市市区居民生活正在向富裕型迈进。

     图1   1981—2007年宁波市市区居民家庭恩格尔系数变动图            单位：%

    二、膳食结构更加合理，营养及绿色食品逐渐受到青睐

     改革开放前以及改革初期，宁波市市区居民的主要生活消费处于凭票限量供应阶段，居民生活始终在贫困和温饱线上徘徊。1984年以后，伴随着农村经济体制改革的不断完善，农产品市场供应日益繁荣，随着票证限制的逐步淡出，市区居民的消费方式开始有了转变，主要消费品特别是食品消费由量的需求向质的提高转变。粮食的消费量逐年减少，肉禽蛋鱼等食品的消费量逐年增加。2007年市区居民年人均购买粮食约74千克，仅相当于1981年的53.2%；2007年人均肉类消费量约19千克，比1981年增长1.7倍；人均购买食用植物油12.2千克，比1981年增长2.1倍；购买鲜瓜果67.1千克，比1981年增长1.8倍；购买奶及奶制品23.1千克，比1981年增长7.7倍，其他副食品的消费量也都成倍的增长（详见表2）。随着温饱问题的彻底解决，市区居民的消费开始向小康及富裕迈进。

     近年来，人们越来越讲究食物营养结构的科学合理。居民的食品消费结构由以粮食为主的“主食型”向营养美味的“副食型”转变。各种精细、休闲、方便和保健食品大量涌入居民家庭，精炼油、水产品、水果、蔬菜等绿色、低糖、低热量食品倍受青睐，成为居民食品消费的重要组成部分。2007年宁波市市区居民水产品、蛋类、水果和蔬菜年人均消费2053.2元，占食品支出的39.9%。

    注：2006年和2007年数据根据最新城镇住户制度整理，所包含的部分比其他各年少了“其他食品及制品”的数量

     三、衣着消费走向时尚、品牌、个性化

     改革开放以来，随着市区居民生活水平的提高和对美的追求，质量好、富有时尚感、品牌及彰显个性的服装渐渐成为消费主流。国际品牌，上千元的皮衣、服装，数百元的皮鞋，不再是停留在少数人的消费，这些产品也开始走入普通家庭。宁波市市区居民衣着支出逐年上升。调查资料表明，2007年市区居民人均衣着支出1180.6元，比1981年增长15.5倍，人均购买服装8.2件，购买鞋2.4双，服装和鞋的单价上涨近百元（详见表3）。与此同时，购买各种布料的数量和支出明显减少，2007年，市区居民人均购买衣着材料只有人均8.7元。市区居民衣着消费中时装化、品牌化倾向日益明显，中高档服装逐渐成为居民的普通消费品，体现个性的服装设计越来越受到居民青睐。

    四、家庭主要耐用消费品现代化，高档消费品进入普通百姓家

     市区居民生活变化尤为显著的是家庭耐用消费品更新换代。改革开放前，人们追求的是“三转一响”的“老四件”，即自行车，缝纫机，手表和收音机；改革初期又转向以电视机，洗衣机，电冰箱，录音机等为主要代表的“新四件”。据调查，1981年宁波市市区居民家庭每百户拥有黑白电视机18.1台，没有洗衣机和电冰箱，录音机6.3台。随着改革开放的逐步深入，彩电、冰箱和洗衣机等家电，市场供应充足，价格回落明显。同期市区居民家庭收入也有了大幅度增加。居民消费中拥有高档家用电器成为可能。到1990年底，宁波市市区居民每百户家庭拥有彩色电视机60台，洗衣机76台，电冰箱88台，分别比1985年增加了50台、40台、65台。二十世纪九十年代，“老四件”饱和，以彩电、冰箱、洗衣机为代表的“新三件”开始进入快速发展时期。进入2000年以后，市区居民百户家庭“新三件”的年均增长量逐渐减少，渐趋饱和，而以空调、家用电脑、家用汽车为代表的“现代新三件”开始发展并逐步进入家庭。2007年宁波市市区居民每百户家庭拥有彩色电视机168台，洗衣机90台，电冰箱98台，已基本达到饱和。 特别是2005年以来，以“现代新三件”为代表的新的耐用消费品拥有量快速攀升，居民家庭耐用消费品的升级换代速度加快。调查资料显示，2007年宁波市市区居民家庭耐用消费品拥有量继续增加，如成套家具、洗衣机、彩色电视机、电冰箱、微波炉等已经进入更新换代阶段，质量和性能更优的产品开始进入家庭。数码照相机、消毒碗柜、饮水机、洗碗机、健身器材、家用电脑、摄像机、钢琴、空调、家用汽车等新型产品也在以较快速度进入寻常百姓的日常消费之中(详见表4)。

    五、交通通信消费趋向现代化，生活节奏明显加快

     随着人们生活节奏的加快，现代化的交通通信迅速进入居民消费中。1981年宁波市市区居民家庭人均年交通通信支出仅3.9元，其中，交通支出3.5元，通信支出（包括邮电费）0.4元。到1991年，邮电费从通信支出中分离出来，交通支出、通信支出、邮电费分别增加到35元、30.8元、4.2元，1981年－1991年10年增长了8倍、7.8倍和9.5倍。1992年—2001年，交通通信消费有了迅猛的发展，2001年宁波市市区居民人均交通通信支出为749.7元，比1992年的91.9元，增加了657.8元，增长了7.2倍，九年间年均增速达到26.3%。2002年以后，伴随着手机价格及移动通讯资费的降低，手机迅猛的进入寻常百姓家庭。到2007年，宁波市市区居民家庭每百户拥有移动电话量已达184部，一人多机已不再是什么新鲜事。2007年交通通信支出达到2038.9元，比2002年增加了1123.5元，增长了1.2倍，其中交通费用支出1115.5元，增长2.2倍；通信费用支出923.5元，增长62.4%。近几年，生活节奏加快，工作和生活方式的改变使人们出行次数增加，出行距离越来越远，家用汽车作为现代交通工具已成为家庭，尤其是中青年家庭追逐的热点。2007年宁波市市区居民每百户家庭已经拥有汽车12.9辆，比2002年增长10.7倍。

     六、文化教育、医疗保健等个性化消费受到重视

     城镇居民在追求物质享受的同时，也更加注重自己的身体、精神和文化素养的提高。调查资料显示，2007年宁波市区居民平均每人用于医疗保健方面的支出达745元，比1981年的1.0元(医药费)增长了744倍；用于教育文化娱乐服务方面的支出为2299元，比1981年的11.2元(学杂费、文娱费和保育费)增长了204.3倍；用于佩带首饰和化妆美容为主的个性化消费，2007年人均258.8元，比1981年增长129.4倍。